蠼螋是一种广泛分布于世界各地的昆虫，它们通常栖息于潮湿的环境中，如沼泽、河滩、湖泊、池塘、水沟、沟渠等。它们可以在各种气候条件下生存，从热带到极寒的环境都有其存在。蠼螋喜欢吃腐烂的有机物，如死木、堆积物、粪便等，也会吸食蚊虫、蛾类、蝇类等昆虫。
它们对环境的适应能力很强，常常被人们视为环境检测生物，更是积极参与土地重建和生态修复的过程中。
蠼螋并不是臭虫。蠼螋是一种偏肉食性的杂食性昆虫，属于革翅目，它们的尾部可以释放臭气，并且有时能把手指夹得有点疼，但实际上并无毒性。而臭虫则属于半翅目、臭虫科，主要与人类有寄生关系，嗜吸人血，并对人类造成骚扰和危害。因此，从分类、生活习性以及与人类的关系等多个方面来看，蠼螋和臭虫是两种完全不同的昆虫。