区别在于各种油的原料不同。我们日常生活中所用的油有豆油，花生油，菜籽油，玉米胚芽油，芝麻香油，花椒麻油，辣椒油等。豆油、花生油、菜籽油和玉米胚芽油用于煎炒烹炸菜品。而芝麻香油、花椒麻油和辣椒油主要是当调料用。
油的种类很多，大致可分为机用油或食用油。机用油如汽油，柴油等用于机械类如车辆的发动，食用油又分为调合油和压榨油。调合油是由多种油勾兑而成，清沏透明，拌，炒，烹炸等；压榨油多用粮食或果实压榨而成，如芝麻香油，多用于凉拌菜或湯菜；大豆油，葵花籽油，菜籽油由黄豆，葵花籽，菜籽压榨而成，多用于炒，炖，蒸；橄榄油，红花油等较高级的营养油更有营养功效。