易经可以分为四大流派，分别是象数派、义理派。其中象和数可以归为一类叫做象数派，象数派有占卜、吉祥、造化三宗，这三宗主要是研究预测事件走向、预言未来吉凶祸福，和讨论宇宙的生成变化之理，以邵雍、刘伯温、陈抟等古代先贤为代表。
义理派由老庄、儒理、史事三宗，这三宗主要是从道家的观点、儒家的观点和历史的角度去研究易经，主要着重于哲学思想上和合理上的研究，以三国王弼、宋代程颐、南宋李光等古代先贤为代表。这也就是易经的两派六宗，然后近代的南怀瑾先生把两派六宗的说法扩充成了两派十宗，两派是道家易学和儒家易学，十宗是占卜、机祥、老庄、儒理、史事、医药、石事，当然最主流的还是两派六宗的说法，这就是易经的学派。
关于《易经》的起源，一般认为《易经》起源自河图、洛书。其中，河图、洛书是易道之源，而《易经》本来是一本无字天书，现在我们买到的《易经》上面有图形、符号，还配有文字。
相传，远古时代，黄河出现了背上画有图形的龙马，洛水出现了背上有文字的灵龟，人文始祖伏羲因此而画出了先天八卦。殷商末年，周文王根据伏羲的先天八卦演绎出了后天八卦，也就是文王八卦，进一步推演出了六十四卦，并作卦辞和爻辞。到了春秋时期，孔子对文王八卦进行注释，创作出《易传》。“人更三圣，世历三古”的说法，即是《易经》的成书经历了上古、中古、近古三个时代（即“三古”），由伏羲、周文王、孔子三位圣人完成（即“三圣”）。