茼蒿菜在各地的称呼有所不同，但其主要别名有同蒿、蓬蒿、蒿菜、菊花菜、塘蒿、蒿子杆、蒿子、蓬花菜、桐花菜等。它属于桔梗目、菊科、茼蒿属一年生或二年生草本植物，茎叶较为光滑，几乎无毛，茎一般高达70厘米左右，一般不分枝或自中上部分枝，基生叶通常会在花期枯萎。另外，茼蒿的花期为6-9月，花黄色或白色，与野菊花很像。
总的来说，茼蒿菜因其独特的味道和营养价值，在许多地方都被广泛种植和食用。
茼蒿菜为一年生或二年生草本植物，属喜冷凉的气候，不耐高温，生长适温17-20℃，12℃以上生长缓慢，对肥水和土壤条件要求不严，但不能积水，如果茼蒿菜不发芽可能是播种前未进行浸种催芽，播种后遇到干旱所致，要解决这一问题，建议每天浇水，保持土壤湿润即可，浇水宜在傍晚进行。
大叶茼蒿
大叶茼蒿又称为板叶茼蒿或圆叶茼蒿。这种茼蒿叶片大而肥厚，缺刻少而浅，主要呈现匙形，颜色为绿色，有蜡粉；茎短，节密而粗，淡绿色，质地较为柔嫩，纤维含量少，品质较好；这种茼蒿较耐热，但耐寒性很差，生长速度较慢，成熟略晚，比较适宜南方地区的栽培。