在《诗经》中，柳意象主要是应景描写，而不是表达离别情感。经过两汉魏晋诗歌的发展，柳意象由应景到惜别的重要转折，表现出人们对离别情感的深切挚爱，同时，柳意象也折射出了文人的主观情意及艺术表现手法特点。
此外，汉代咏柳诗与民俗、文献记载的关系也非常密切，体现了汉代社会生活的特定场景和习俗。
以下是咏柳的十首经典诗：
《咏柳》唐·贺知章：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
《杨柳枝》唐·白居易：一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁？
《新柳》宋·杨万里：柳条百尺拂银塘，且莫深青只浅黄。未必柳条能蘸水，水中柳影引他长。
《赋得江边柳》唐·鱼玄机：翠色连荒岸，烟姿入远楼。根老藏鱼窟，枝低系客舟。萧萧风雨夜，惊梦复添愁。
《勤政楼西老柳》唐·白居易：半朽临风树，多情立马人。开元一枝柳，长庆二年春。
《柳》唐·李商隐：曾逐东风拂舞筵，乐游春苑断肠天。如何肯到清秋日，已带斜阳又带蝉。
《柳含烟·隋堤柳》唐·毛文锡：隋堤柳，汴河旁，夹岸绿阴千里。
《洞仙歌·咏柳》宋·苏轼：江南腊尽，早梅花开后，分付新春与垂柳。细腰肢自有入格风流，便更看、长垂缕缕金缕。
《青门柳》唐·白居易：青青一树伤心色，曾入几人离恨中。为近都门多送别，长条折尽减春风。
《垂柳》唐·唐彦谦：绊惹春风别有情，世间谁敢斗轻盈。楚王江畔无端种，饿损纤腰学不成。
曾巩《咏柳》中的“飞花”指的是柳絮。柳絮在东风相助之下，狂乱飞舞，使人看到一个得志便猖狂的形象。此诗咏柳而讽世，借柳树来讽刺邪恶势力，将状物与哲理交融，含义深长，令人深思。