食人鱼（Piranha）是一种来自南美洲的淡水鱼类，属于半鲨科中的脂鲤属，体型较小，最大可达40厘米长。它们以肉食为主，通常群居在流水的深水区域，是在流源附近的河道或洞穴中一种极其危险的掠食者。食人鱼可通过锋利的牙齿和强大的颚部肌肉迅速攻击并咬碎猎物的肉体。尽管它们具有凶猛的咬合力和攻击性，但它们不属于真正的“人食物”（cannibalism），而是被称作“食物”。
食人鱼的雌雄性别通常很难分辨，因为外部性征非常相似。在大多数情况下，只有经验丰富的专业人士才能准确确定它们的性别。
一些生物学家表明，可以通过观察其腹部的凸出来区分性别，雄性食人鱼的腹部更凸出，而雌性则较为平坦；另外，雌性鱼的腹部可能看起来更圆润，而雄性可能具有更明显的鳍和额外的颜色；最后，在繁殖季节中，雌性鱼会显示出更多的行为痕迹（如筑巢），也能为分辨雌雄做出一定的贡献。
回答如下：食人鱼的传说是一种流传于南美洲亚马逊河流域的民间传说。传说中，食人鱼是一种体型较小但极其凶猛的淡水鱼类，它们会群集在河流中，等待猎物的出现。一旦有人或动物靠近，它们就会猛攻上去，用锋利的牙齿撕咬猎物的肉体，甚至会将人吃掉。这些鱼类被称为“皮拉尼亚”（Piranha）。
食人鱼的传说在南美洲一带非常流行，但事实上，大多数皮拉尼亚并不会主动攻击人类，它们通常只会在饥饿时才会寻找食物。而且，由于人类活动的影响，许多皮拉尼亚的栖息地已经被破坏，它们的数量也逐渐减少。因此，食人鱼的传说在现代已经逐渐消失。