在《三国演义》中，对关羽的外貌描写使用了多种手法。首先，运用细节描写，如《斩华雕》的描写:“身长九尺，面如冠玉，目若朗星，面如浅井之月，颐养瓷涵，龙姿虎步”。
其次，运用比喻手法，如《过五关》的描写：“头戴绿头巾，身披蓝锦袍，腰系环锁银铃，靴穿普通皂罗靴。恍若神游仙境中，一派威风凛凛之气。”
再者，使用对比手法，如在《苏秦会赵》中的描写：“大喝一声，赤兔马爆喷出一股烟云，径奔前来。
迎面看时，黑汗浓妆，红面长髯，银铠锁子，钢练束腰，横眉立眼，熟视无睹。”
关羽外貌描写：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。
出自：明·罗贯中《三国演义》第一回
原句：玄德看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。玄德就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：“吾姓关，名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。因本处势豪倚势凌人，被吾杀了，逃难江湖，五六年矣。今闻此处招军破贼，特来应募。”玄德遂以己志告之，云长大喜。同到张飞庄上，共议大事。
关羽的性格特点
1、忠勇
他自从跟随刘备后，不离不弃、生死相随。曹操加重赏赐想要留住他，可关羽得知刘备下落后，立即封金挂印追随刘备而去。
2、狂妄
关羽看不起曹仁，执意进军樊城，结果攻了半年多，都没有攻下来。关羽看不起抬棺死战的庞德，结果在战场上，被庞德一箭射中胳膊，不得不回营休息，高挂免战牌。
3、孤傲
刘备受封汉中王，关羽在得知自己和张飞、马超、黄忠被封为上将后，很不满说：“黄忠老卒，我何以与之为伍”，明显骄傲自大。
4、爱士兵
作为将军能真诚对待士兵，这在讲究等级观念的东汉末年来说并不多见。正因为关羽爱护善待士兵，他才能带好军队，称雄一时。