根据劳动法规定，员工提前30天申请离职需要书面通知雇主，这是为了确保双方的权益得以保障，也方便雇主及时进行岗位调整，避免人员过度流动的不良影响。

书面通知可以通过邮寄、送交或者电子邮件等方式完成，但要求必须明确表明离职日期和原因，同时需要双方签字确认，确保无误。因此，提前30天提出离职必须是书面通知，以确保法律效力和避免不必要的纷争。